Sauna med børn: det skal du vide

I Finland er sauna en familieting, og børn er med fra de er små. I Danmark er vi mere forsigtige, og det er forståeligt, for børn tåler varme på en anden måde end voksne. Det er ikke et spørgsmål om, at børn ikke må komme i sauna, men om, hvordan man gør det på en måde, der passer til dem. Finlands saunaforening, Suomen Saunaseura, har skrevet om netop dette, og deres beskrivelse er et godt udgangspunkt.

De skriver, at der ikke findes en officiel aldersgrænse, og at der er få studier af børn i sauna. De skriver også, at børn skal have opsyn, og at jo yngre barnet er, desto tættere skal opsynet være. Du skal kunne se barnet hele tiden, og barnet skal kunne gå ud, når det vil. Det er de to vigtigste regler, og de gælder uanset alder.

Vi har samlet et par ting, der gør turen lettere med børn: en flaske, et håndklæde og et timeglas. Efter teksten kan du se dem.

Hvor varmt og hvor længe?

En finsk sauna holder typisk 80 til 90 grader. For børn er det meget. Finlands saunaforening nævner, at børns kropstemperatur stiger fra det øjeblik, de kommer ind, og bliver ved med at stige, mens de sidder der. De kan altså ikke holde en stabil temperatur på samme måde som voksne. Pulsen stiger også mærkbart, især hos børn under fem år, mens blodtrykket ikke ændrer sig meget. Derfor bør turen være kort.

I en finsk undersøgelse fra 1980'erne blev babyer i gennemsnit i det varme rum under fem minutter ad gangen, mens mere end en fjerdedel af de 13-årige og ældre blev i mere end femten minutter. Det er ikke en anbefaling, men en beskrivelse af, hvad der skete. Forfatterne mener i øvrigt, at det ikke giver mening at time sig selv. Det vigtigste er barnets reaktioner. Se efter røde kinder, uro eller træthed, og tag barnet ud, før det bliver for meget. Læs mere om tid i guiden til, hvor længe man skal sidde i sauna.

Små børn og forbrændinger

Små børn er særligt udsatte for forbrændinger. Det gælder både ovn, sten, varme dele af bænken og vand, der gusses på. Finlands saunaforening anbefaler lunkent vand til opgusning, og det er et godt råd, når børn er med. Hold dem væk fra ovnen, og brug en ovnbeskyttelse, hvis ovnen har åbne sten. Placér børn på den nederste bænk, hvor varmen er mildere, og hold barnet i hånden eller på skødet, så du kan mærke, hvordan det har det.

Husk også, at metal i saunaen bliver varmt. Smykker, spænder og beslag kan give forbrændinger. Det samme gælder legetøj af plastic eller metal, som børn tager med. Lad det blive uden for.

Væske og afkøling

Børn skal have nok at drikke, mens de er i saunaen, og det skriver Finlands saunaforening udtrykkeligt. Lad dem tage en pause, og tilbyd vand, før og efter. I en undersøgelse af 5-10-årige tabte børnene i gennemsnit omkring 0,8 procent af kropsvægten ved svedning på ti minutter. Det lyder lidt, men for et lille barn betyder det noget. Har du brug for flere råd om væske, så læs guiden til væske og alkohol i sauna.

Afkølingen er en anden ting, du skal passe på. Finlands saunaforening nævner, at små børn kan blive svimle under afkøling, fordi deres kropsregulering reagerer langsommere. Lad barnet sidde et øjeblik og komme til sig selv, før det rejser sig, og undgå at springe direkte fra varme til iskoldt vand.

Hvornår skal barnet ikke i sauna?

• Har feber. Et barn med feber må ikke i sauna, og sauna kurerer hverken forkølelse eller infektion.
• Er sløjt eller sygt. Harvard Health nævner, at man ikke skal bruge sauna, når man er syg. Det gælder også børn.
• Har luftvejs- eller hjerteproblemer. Spørg lægen, hvordan saunaen kan bruges sikkert.
• Er utilpas eller vil ud. Barnet bestemmer. Tving aldrig.
• Er alene. Små børn skal altid have en voksen ved sig.

Sådan gør du turen god

Start med en kort tur på den nederste bænk, og lad barnet vænne sig til varmen. Tal om, hvad der sker, og vis, hvor døren er. Lad barnet bestemme, om det vil sidde eller stå. Når det vil ud, så gå med. Tag en pause med vand, og lad barnet vurdere, om det vil ind igen. Mange børn synes, det er sjovt at sidde i varmen og lytte til lydene, når der gusses op, men de skal have lov at gøre det i deres eget tempo.

Hav det hyggeligt. Fortæl ikke, at man skal holde ud, og lad være med at gøre det til en prøve. Børn husker, hvordan det føltes, og en dårlig oplevelse kan sætte sig. Vil de ikke med, så lad dem være. De kan altid prøve igen en anden gang. Er du i tvivl om sauna-etiketten, så læs guiden til sauna-etikette for at få en ide om, hvad der er almindeligt, når man er flere.

Sauna som en hyggelig stund

For mange familier er saunaen en rolig stund, hvor man er sammen uden skærme. Børn kan godt lide at have noget at gøre med hænderne, mens de sidder, og de nyder ofte lyden af vandet på stenene. Lad dem være med til at fylde spanden med lunkent vand, hvis de er store nok, men hold ovnen uden for rækkevidde. Tal stille og læg et håndklæde til at sidde på, så træet ikke bliver for varmt mod huden.

Planlæg turen, så barnet ikke er sultent eller træt. En tur lige efter en stor middag eller lige før sengetid er sjældent en god ide. Afslut med noget at drikke, et lunt bad og tørt tøj, så barnet kan komme til hægterne i ro og mag. Det er de små ting, der gør, at barnet får lyst til at komme med igen. Husk også at lade dem se, hvordan du selv har det: Når barnet ser, at du slapper af og går ud, når det er nok, lærer det at lytte til sin egen krop.

Et råd til sidst

Har du et barn, der har en sygdom, eller du er i tvivl om, om det kan tåle varmen, så spørg lægen eller sundhedsplejersken først. Finlands saunaforening skriver, at forældre bør spørge lægen, hvis et barn har luftvejs- eller hjerteproblemer. Det er et enkelt råd, og det er værd at følge. Resten handler om at bruge sund fornuft og følge barnets signaler.

Tjekliste før I går ind

• Er barnet frisk? Har barnet feber eller er sløjt, så vent.
• Er der en voksen med hele tiden? Finlands saunaforening skriver, at børn skal have opsyn.
• Er vandet lunkent? Det anbefales til opgusning for at mindske risikoen for forbrændinger.
• Er der vand at drikke? Børn skal have nok at drikke før og efter.
• Ved barnet, at det må gå ud? Sig det, før I går ind, og lad barnet bestemme.

Hjerteforeningens vejledning handler om voksne og nævner ikke børn, så vi bruger her kun Finlands saunaforening og Harvard Health som kilder. Har du spørgsmål om dit eget barn, er lægen eller sundhedsplejersken den rigtige at spørge.